da ItalianVisits.com

La Calabria e’ la regione piu’ meridionale d’Italia, la punta dello stivale – una frastagliata penisola dove la vite, gli alberi di fico e gli olivi si arrampicano su aridi pendii di montagna, e dove le onde del mare si infrangono contro le rocce e le spiagge di un lungo ed intricato litorale che circonda la regione ad est, sud e ovest.

Dei circa 10 milioni di viaggiatori provenienti da paesi anglofoni che visitano l’Italia ogni anno, pochi sono quelli che arrivano nella regione. Tale realta’ sta tuttavia lentamente cambiando e sono sempre piu’ numerosi i turisti provenienti dal Nord America e dal Regno Unito che visitano questa bellissima parte del mondo.

Per Omero, lo scrittore Greco autore dell’Odissea e dell’Iliade, la Calabria era un luogo magico e pericoloso, dove gli eroi affrontavano incredibili ostacoli e superavano immense difficolta’. Ulisse e la sua truppa, per esempio, navigarono attraverso il mostruoso passaggio di Scilla e Caribe, che e’ in realta’ lo stretto di mare che divide la Calabria dall’isola della Sicilia.

I greci non furono tuttavia i primi ad arrivare in Calabria. Al loro arrivo trovarono infatti insediamenti di popolazioni preistoriche come i Sabini, che i Greci chiamarono Enotri, o amanti del vino. In questa parola gli etimologisti hanno scoperto la radice del nome del paese “Italia” e in questa parola e’ chiaramente riconoscibile la radice della passione per la vita per la quale gli Italiani sono ben conosciuti nel mondo.

Nel corso dei secoli numerose sono state le popolazioni che hanno invaso la Calabria stabilendo nella regione il proprio dominio. Greci, Romani, Bizantini, Saraceni, Normanni, Spagnoli e Francesi hanno tutti dominato la regione nel corso dei secoli passati. Persino i Nazisti, alleati dei Fascisti italiani, arrivarono in Calabria durante la Seconda Guerra Mondiale, ma furono sconfitti dalle forze alleate che li spinsero a Nord fino a farli ritornare in Germania.

Migliaia di anni fa le popolazioni locali si spostarono dalle aree costiere vulnerabili all’attacco di possibili nemici e si insediarono nelle aree di montagna, dove costruirono improbabili villaggi e citta’ nelle valli o sulle cime dei monti, rendendo la conquista da parte di nemici difficoltosa, per non dire impossibile. Qui le popolazioni locali vissero di agricoltura, coltivando alberi di fico, olivi e limoni, e di pastorizia. Andarono inoltre alla ricerca di oro nei ruscelli e nei fiumi. Costruirono strade e percorsi alcuni dei quail vengono usati tutt’oggi.

Per migliaia di anni, le popolazioni locali hanno fabbricato ceramiche e lavorato la lana. Hanno prodotto latte usando le proprie greggi, hanno cotto il proprio pane, fatto la propria pasta, vino e limoncello, un dolce liquore a base di limone. Sono andati avanti per la loro strada, osservando i precetti della propria religione, pregando nelle chiese locali, e osservando le festivita’ religiose che si svolgevano durante l’anno.

E ancora oggi la popolazione locale va avanti per la sua strada, un popolo indipendente e testardo – definito dagli altri italiani come "testa dura".

Nei tempi antichi, ci furono periodi dove la Calabria avrebbe potuto accrescere la propria importanza e ricchezza, ma la regione vide un rapido declino verso la fine del sedicesimo secolo, e la sua popolazione divenne una delle piu’ povere d’Italia. Per tale ragione milioni di Calabresi furono costretti ad emigrare tra la fine del diciannovesimo e l’inizio del ventesimo secolo. Molti di loro lasciarono la regione per il nuovo mondo, in particolare Stati Uniti e Canada, in cerca di una vita migliore.

Al momento pero’ la Calabria sta finalmente recuperando la sua gloria passata e il suo orgoglio, stanca di essere la parte dimenticata dell’talia come e’ successo negli ultimi 500 anni ed e’ pronta a trasformarsi in una destinazione di primaria importanza. La regione ha tutti gli elementi per divenire una meta di notevole interesse.

Quando arriverai in Calabria, una regione abitata da piu’ di 3000 anni, sarai colpito dalla bellezza del paesaggio, dalle montagne, al litorale costiero, alle citta’ lungo il mare, alle spiagge. Troverai villaggi, alberghi, ostelli, bed and breakfasts, campeggi, parchi turistici di qualunque livello che possono soddisfare le esigenze di visitatori con ogni tipo di budget a disposizione.

Una volta arrivato e ambientato, avrai l’opportunita’ di assaporare la gustosa e tradizionale cucina Calabrese, fatta completamente di prodotti locali, dalla carne, al pesce alla frutta.

Benvenuto in Calabria!